寒露过后，天气渐冷。偶见早霜，凝在枝头莹白的一层。

此时天光渐亮，下了朝的官员们陆陆续续成群地从殿门走出，各自回到府衙之中处理公事。

在通往政事堂的林荫道上，并排行着两名青年。

若仔细看去，其实也并非并排，左边那名会稍微落后一步，看向身旁之人时，脸上神色拘谨而恭敬。他年纪约莫二十五六，面容俊美，身形挺拔高大。他已换下了朝服，此时虽着一身深红的官服，身周却丝毫没有为官者的凛然气势，反倒像是个贵气的世家公子。

此时他正与身旁之人低声说着话，却并不像是交谈，反而像是单方面的，下级向上级汇报工作情况。

“大人，您不在的这一月，那位白学士日日都来政事堂报道，连休沐也不放过。据其他几位大人描述的情况，下官以为，那小子应该不单纯只是陛下派来咱们这——”

“子明，慎言。”

只听闻一道清朗干净如新雪落于地面，又如山间清泉击石一般的嗓音响起，那青年话未说完便被身旁之人打断。

方子明闻言忙止住话头，谨慎地左右看了看，见四下无人，这才敢偷眼去瞧身旁之人的脸色。

他身旁之人面相看着年岁极轻，着一身清简白衣，肩披淡青鹤氅，满头青丝用一根细长的白带束起半头，余下垂落肩侧。全身无一多余装饰，却偏生姿容卓绝，身形颀长俊秀，端的是风流倜傥，温润如玉。

其乃大乾一人之下万人之上、掌管政事堂、统领其下六部的丞相大人是也，名唤沈墨，字临渊。

沈临渊年方二十四五，弱冠时官拜丞相，家世显赫，身份尊贵，又生得一副好相貌，上朝时往殿前一站便映得满堂生辉，至今尚未娶妻，据说府上连个暖床的丫鬟都没有，满京城待字闺中的少女无不期盼着能嫁给对方，或是攀上沈家这样的世家大族，一朝飞上枝头变凤凰。

关于这位美郎君直到现在都未娶妻的传言猜想有许多，其中最令人信服的大约是心有所属，为谁守身如玉。如此便更令人向往。

其实按理来说，他年岁这般轻是不足以当上丞相总理朝中大事的，这其中缘由应当从大乾开朝皇帝那一辈说起。

大乾建立以前，各路诸侯割据中原各自为政，相互争霸吞并，战火连绵不休，百姓流离失所，生活于水深火热之中。

各诸侯国之中以乾实力最为强盛，经过数年征战终于统一了天下，以“乾”为国号。

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